Generalidades:
Uno de los
problemas que más ha preocupado a los investigadores actuales es el de los
orígenes del hombre americano; para investigar si es autóctono y si no, cómo y
cuándo llegó al nuevo continente.
El alemán Wagner
sostiene que los dos continentes, el eurásico-africano y el americano, se
encontraban unidos; no existía lo que hoy es el Océano Atlántico y correspondía
la punta del Brasil, a la entrante de África, a las costas de Canadá y Estados
Unidos hasta Florida, lo que parece probable. Pero por entonces, el hombre no
había aparecido sobre la Tierra, aun cuando su teoría explicaría las semejanzas
de flora y fauna. Esto habría ocurrido en la edad secundaria.
Teoría de Hrdlicka:
No sabemos con
precisión cuánto tiempo duró el Pleistoceno, ni el Holoceno reciente o actual,
pero en el primero ocurrieron grandes cataclismos, que se conocen con el nombre
de glaciaciones en los cuales los continentes cambiaron de forma y de figura y
la temperatura descendió.
Las Glaciaciones:
En el
Pleistoceno fue cubierta de hielo gran parte del continente americano, esto
hace medio millón de años, durante la primera glaciación.
El Pleistoceno
tuvo tres interglaciares, esto es muy semejante a la época que actualmente vivimos,
periodo pos glacial.
Las glaciaciones
fueron etapas en las cuales los mantos de hielo en movimiento se extendieron
sobre gran parte de la superficie y su espesor varió desde el centro,
correspondiendo la zona polar hacia los extremos.
Estas glaciaciones
modificaron la superficie terrestre y los climas determinaron migraciones de
animales que buscaban su “hábitat”; cambió también la flora.
Los glaciares del Popocatépetl son perennes cerca de la
base del cono.
Grandes zonas,
sin embargo, quedaron libres de hielo y dejaron pasos que permitieron la
emigración humana.
